Extra informatie over Trinidad en tobago
Algemeen
De eilanden Trinidad en Tobago werden tijdens de derde reis van Columbus in 1498 ontdekt. Trinidad stond tot 1797 onder Spaans bestuur, waarna het in 1802 in Britse handen overging. Tobago was eeuwenlang een twistappel tussen Engelsen, Fransen, Spanjaarden en Nederlanders, totdat ook dit eiland in het begin van de negentiende eeuw
een Britse kolonie werd. In 1889 werd Tobago verenigd met Trinidad. Tussen 1958 en 1962 maakte Trinidad en Tobago deel uit van de West-Indische Federatie; deze viel in 1962 uiteen. Op 31 augustus 1962 werd de Republiek Trinidad en Tobago gesticht. Eric Williams, de leider van de People's National Movement, werd de eerste premier van het land. Hij beheerste tot zijn dood in 1981 de nationale politiek. In 1976 vond een grondwetswijziging plaats waardoor Trinidad en Tobago een republiek werd binnen het Gemenebest. In januari 1987 kreeg Tobago volledig intern zelfbestuur. In 1996 werd de mate van zelfbestuur nog eens uitgebreid door nieuwe wetgeving.
3.2 Staatsinrichting Top
Toen het land een republiek werd binnen het Gemenebest, werd de Britse koningin als staatshoofd vervangen door een President. De President wordt gekozen door een kiescollege uit het parlement. Het dagelijkse bestuur van het land wordt gevoerd door de Premier en het kabinet. Het parlement bestaat uit een Senaat met 31 leden die door de President worden benoemd (16 op advies van de Premier, zes op advies van de oppositieleider en negen onafhankelijken gekozen door de President uit de samenleving) en een Huis van Afgevaardigden met 36 leden. Laatstgenoemden worden direct gekozen, elk voor een kiesdistrict waarin zij woonachtig en gekandideerd zijn en tenslotte met meerderheid zijn verkozen. Allen vervullen een ambtstermijn van vijf jaar. Tobago heeft sinds 1987 een eigen regionaal parlement met volledige interne zeggenschap, bestaande uit 15 leden (12 direct gekozenen, 3 geselecteerd door de meerderheidspartij).
Het Hof van Beroep is de hoogste juridische instelling waarvan het hoofd wordt benoemd door de President, de Premier en de leider van de oppositie. Soms wordt in hoger beroep beslist door de juridische commissie van de Privy Council in Londen. Wellicht wordt de mogelijkheid van Hoger Beroep overgedragen aan het Caribbean Court of Justice (CCJ). De inauguratie van het CCJ heeft op 16 april 2005 in Port of Spain plaatsgevonden.
Binnenlandse politiek
Interne verdeeldheid en beschuldigingen van overheidscorruptie waren oorzaak van de verkiezingen in december 2001, n jaar nadat United National Congres (UNC)-leider Bandeo Panday voor zijn tweede termijn als premier werd gekozen. Ook deze verkiezingen brachten geen politieke stabiliteit, toen zowel de Peoples National Movement (PNM) als de UNC elk de helft van de 36 zetels veroverden. Hoewel beide partijen beperkte samenwerking overeenkwamen voor een interim-periode tot nieuwe verkiezingen, zegde de UNC dit akkoord op, toen President Robinson (voorganger Richards) Manning op 24 december 2001 tot premier benoemde. Deze nam vervolgens alle PNM-parlementarirs in zijn kabinet op en benoemde de overige 12 ministers tot senators. Op 8 april 2002 kwam het nieuwbenoemde parlement bijeen, maar de zitting werd onmiddellijk verdaagd toen geen overeenstemming kon worden bereikt over de benoeming van een parlementsvoorzitter. De Grondwet voorziet niet in een situatie waarin de zetels gelijkelijk over twee partijen zijn verdeeld en geen voorzitter met doorslaggevende stem kan worden benoemd. Het kabinet Manning regeerde zonder parlement en op basis van de goedgekeurde begroting van het vorige kabinet Panday. Manning kwam zijn belofte na door in oktober 2002 weer verkiezingen te houden, die de PNM met een verschil van vier zetels van de UNC heeft gewonnen. Op de politieke agenda staan investeringen in infrastructuur, verbeteringen in de sociale sector en diverse hervormingsprogrammas.
Op 14 februari 2003 werd door het kiescollege Prof. George Maxwell Richards gekozen tot vierde president van Republiek Trinidad en Tobago. Aangezien de PNM nu zowel in de Senaat als het Huis van Afgevaardigen een meerderheid heeft, was het geen verassing dat de PNM-kandidaat in de geheime stemming zou winnen van de kandidaat van het UNC, Ganace Ramdial. Richards werd op 17 maart 2003 genstalleerd. |